尕日塘秦刻石调查工作现场。（资料图）
9月15日，国家文物局召开专场新闻发布会，确认位于我省果洛藏族自治州玛多县卓让村扎陵湖北岸约200米处的刻石为秦代遗存，并正式将其定名 为“尕日塘秦刻石”，从而为自今年6月起席卷网络的“昆仑采药石刻”真伪之争画上句号。
矗立在海拔4300米黄河源头的尕日塘秦刻石，不仅填补了秦汉时期中原王朝与青藏高原交流的史料空白，更以实物证据串联起神话与现实，让2200多年前古人探索黄河源、追寻昆仑的历史图景，清晰地呈现在世人眼前。
秦刻石的“破圈”之路
这场跨越千年的文明重逢，始于2020年7月一次不同寻常的田野考察。彼时，青海师范大学教授侯光良带领团队在扎陵湖—鄂陵湖区域开展专题调研，当他们行至尕日塘山前坡地时，一方半掩在草丛中的刻石引起了侯光良教授注意。
“因为时间仓促，我们将这次发现向有关部门汇报后，未来及做深入研究。”
谁也未曾想到，这方刻石会在4年后引发全国范围的关注。
2025年6月8日，中国社科院考古研究所研究员仝涛在《光明日报》发表《实证古代“昆仑”的地理位置——青海黄河源发现秦始皇遣使“采药昆仑”石刻》一文引发学界与公众的热烈讨论，为回应公众关切，西海新闻记者第一时间采访侯光良，对刻石的发现细节做了详细报道。随后，有关部门对刻石展开勘察研究。
9月15日国家文物局发布一系列关键证据为刻石正名，这些证据让侯光良对刻石的历史价值有了更深刻的思考。
在他看来，尕日塘秦刻石最核心的意义，在于颠覆了学界长期以来对先秦时期古人地理认知的传统判断。
“古人对黄河源头的认知，长期停留在《禹贡》‘导河积石，至于龙门’的记载里。”侯光良说。
《禹贡》是中国最早的地理著作之一，书中将“积石山”视为黄河源头的起点。后世学者普遍认为，文中的“小积石山”位于今甘肃临夏与青海海东的交界处，“大积石山”则是今青海省果洛州的阿尼玛卿山。根据现代地理测量，这两座山距离黄河正源卡日曲仍有数百公里距离。此前学界普遍认为，先秦时期生产力水平低下，交通条件有限，古人能抵达积石山地区，并知晓黄河发源于青藏高原，已属地理认知的极限——即便到了宋代，沈括在《梦溪笔谈》中，仍对黄河源的具体位置存疑，可见古人探索黄河源的难度之大。
而尕日塘秦刻石的发现，彻底打破了这一定论。
“石刻明确记载五大夫翳（人名）抵达了‘河源头’，也就是今天的扎陵湖区域，这说明早在2200多年前，秦朝就已组织官方队伍，深入到黄河源核心区。”侯光良说，这支队伍绝非偶然抵达，根据青藏高原的自然、地理、气候等诸多条件推断，他们明显具备明确的地理探索目标与完善的后勤保障。
“这不仅是一次‘探险’，更是一次有计划、有组织的考察，是我们祖先科学探索精神的鲜活体现，它将中原王朝对青藏高原的认知史，向前推进了至少500年。”侯光良说。
7月25日拍摄的“尕日塘秦刻石”所在地青海省果洛藏族自治州玛多县扎陵湖北岸（无人机照片）。（新华社发）
文明坐标：青海在中华文明中的千年角色
对青海而言，尕日塘秦刻石的认定，更像是一份跨越千年的“文明勋章”，重新定义了这片土地在中华文明构建中的历史地位。
侯光良指出，在先秦时期的文献记载中，“昆仑”不仅是一座地理山脉，更是中华文明的精神象征——在古人的认知体系里，“昆仑”与“黄河源”紧密相连，找到黄河源，便等同于找到传说中的昆仑。
“有学者质疑昆仑神话的现实根基，认为它只是古人基于想象构建的精神符号。”侯光良认为，尕日塘秦刻石的发现，用实物证据回应了这一质疑，“在秦人的意识中，昆仑不是虚无缥缈的传说，而是黄河源畔真实存在的地理实体。五大夫翳的采药之旅，既是为秦始皇寻找仙药，也是对‘昆仑在黄河源’这一地理认知的实证。”这意味着，早在秦代，青海的黄河源地区就已不是隔绝于中原的“蛮荒之地”，而与中原文明产生了深度联结。
不过，侯光良也提醒，昆仑的概念是随历史演进不断拓展的文化符号，而非固定不变的地理坐标。他举例说，在今陕西省西安市周至县、甘肃省庆阳市等地，均发现过汉代西王母庙遗址。这些遗址表明，汉代以前，古人对“昆仑”的认知范围曾涵盖今陕西、甘肃东部地区；到了魏晋南北朝时期，随着中原王朝对西部的探索不断深入，“昆仑”的地理指向才逐渐西移至青藏高原边缘；直至唐代，玄奘在《大唐西域记》中，才明确将“昆仑”与今昆仑山山脉对应。
“这种认知的演变，本质上反映了中原王朝疆域不断向西延伸、对西部地理认知持续深化的过程，尤其是在秦汉时期，‘认定昆仑’还被赋予了‘宣誓疆域主权’的政治含义。”侯光良解释，“因此，尕日塘秦刻石不是昆仑方位的‘最终答案’，而是为昆仑文化的起源与演变，提供了一个关键的坐标，让我们能更清晰地看到古人认知昆仑文化演绎发展的轨迹。”
从昆仑神话到当代梦想
在侯光良看来，尕日塘秦刻石的价值，远不止于地理考证与历史补遗，更在于它所承载的昆仑文化精神，为当代人提供了与祖先对话的精神纽带。
“昆仑神话之所以能成为中华文明的核心神话体系，关键在于它承载了古人对美好世界的向往、对未知领域的探索精神。”侯光良说，古人传说昆仑山上有“长生不老的仙草”“能载人飞天的凤凰”，这些想象看似荒诞，却蕴含着对生命、对自然、对宇宙的敬畏与追求；而秦始皇遣使前往昆仑采药的举动，虽带有“求仙”的迷信色彩，但其背后，是古人敢于穿越艰险、探索未知的勇气。
“这种精神，与当代中国人的探索精神一脉相承，”侯光良感慨，古人梦想“飞天”，如今我们通过“嫦娥”探月、“神舟”飞天实现了；古人渴望“了解天下”，如今我们通过卫星遥感、极地科考，对地球的认知达到了前所未有的高度；古人探寻黄河源，如今我们不仅摸清了黄河源的水文脉络，更建立了三江源国家公园，守护着高原的生态。
“从秦代的尕日塘刻石，到今天的三江源生态保护；从古人的昆仑神话，到当代的科技梦想，中国人‘开创梦想、实现梦想’的精神从未中断。”侯光良说，这正是昆仑文化最核心的价值所在——它不是静止的历史遗产，而是动态的精神传承，激励着一代又一代中国人不断突破极限、追求卓越。
细节解码：秦代探险的真实图景
根据尕日塘秦刻石的诸多细节，侯光良为我们勾勒出了一幅生动的秦代“官方探险”图景。
有网友曾调侃，刻石上的文字会不会是古人“到此一游”的随意之作？侯光良明确否定了这一说法：“从刻石的选址、文字内容、字体风格来看，这绝对是一次有意识的‘官方勒石’，而非个人行为。”他解释，刻石选址在扎陵湖北岸的高台地上，视野开阔，能清晰看到扎陵湖全貌，是标注“黄河源头”的理想位置；刻石铭文为秦代标准小篆，笔画工整、结构匀称，显然出自专业书吏之手，而非普通人的随意刻画。
“秦始皇东巡时，每到一处都会立石刻字，记录功绩与使命，这既是秦朝的风尚，更是后世的传统。这方刻石更像是秦朝对黄河源探索的‘官方认证’，是留给后世的‘石上档案’。”侯光良说。
刻石铭文中“100多里后，为采药之地”的记载，也成为专家们关注的焦点。侯光良通过对秦代度量衡制度的考证，对这一距离进行了精准换算：“根据《睡虎地秦简》记载，秦代1里约等于今415米，100里则约等于今41.5公里。”结合扎陵湖周边的地理环境，侯光良推测，五大夫翳的采药地点，很可能在今玛多县星宿海区域——那里是黄河源区的核心地带，星宿海区域泉眼密布，形成了“乱泉如麻、星罗棋布”的独特地貌，与《水经注》中“河出星宿海，泉流百道，汇为巨泽”的记载完全吻合。“星宿海地区地势平坦，水草丰美，且生长着多种高原药用植物，能满足‘采药之地’的需求。”他说。
令人好奇的是，在没有现代导航设备的秦代，五大夫翳的队伍是如何穿越高原，抵达黄河源核心区的？侯光良认为，答案藏在秦与羌人的深厚联结中。侯光良分析，当时黄河源区生活的主要是羌人部落，这支官方队伍要在陌生的高原环境中完成任务，必然需要当地羌人的帮助。
这一推测并非凭空想象。侯光良援引《后汉书・西羌传》的记载：“羌无弋爰剑者，秦厉公时为秦所拘执，以为奴隶，后得亡归，教羌人田畜，遂见敬信，庐落种人依之者日益众。”这段记载表明，早在秦厉公时期（公元前五世纪），秦与羌人就已有密切交往，羌人首领无弋爰剑曾在秦国学习农业技术，回到河湟谷地后将其推广至河湟地区，推动了羌人社会的发展；到了秦始皇统一六国，秦朝在今甘肃省临洮县设立“陇西郡”，管辖范围涵盖今甘肃东部、青海东部的羌人聚居区，史书记载秦朝疆域“西至临洮、羌中”，“羌中”即指今青海河湟谷地及黄河源周边地区。
“这些史料都证明，秦代时，秦与羌人已形成了‘技术交流、政治往来’的密切关系。”侯光良说，由此可以推断，五大夫翳的采药队伍出发前，很可能从陇西郡的羌人部落中获取了黄河源区的地理信息；抵达高原后，又有羌人向导随行，帮助他们辨别方向、寻找水源与食物；甚至队伍的后勤补给，也可能得到了沿途羌人部落的支持。“这不是一次孤立的‘中原探险’，而是中原与高原文明双向协作的结果，也正是这种协作，让古人的‘昆仑探索’成为可能。”他说。
至于“河湟谷地是否在秦代已纳入秦朝版图”的疑问，侯光良保持了学术上的审慎：“目前尚无直接证据表明秦朝在河湟谷地设立了行政机构，因此不能断定‘纳入版图’；但从史料记载与考古发现来看，秦朝对这一区域的‘影响力’是毋庸置疑的。”
史学家考证，生活在洮河、河湟谷地的部分羌人部落，正是因受到秦朝的军事压力与文化影响，才逐渐向西南地区迁徙，成为今彝族、白族、纳西族等少数民族的祖先。“这种‘影响力’的存在，比‘是否纳入版图’更能说明问题。”侯光良强调，它证明早在秦代，青海就已不是隔绝于中原的“边缘地带”，而是中华文明多元一体格局中，重要的组成部分。
争议之益：让青海文化底蕴被看见
回望此前网络上对“昆仑采药石刻”的争议，侯光良将其视为一次“难得的学术普及机会”，“学术研究需要争议，争议能推动更多人关注、参与到历史文化的探讨中，更重要的是，通过这场争议，更多人了解了秦汉历史，知道了青海黄河源地区有如此深厚的文化底蕴，这是比石刻本身更珍贵的收获。”
尕日塘秦刻石是全国范围内唯一原址保留的秦始皇时代的刻石，这说明青海很早就参与了中华文明的构建，这是一件了不起的事情。
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